Con trai du học, sau
khi tốt nghiệp rồi định cư tại Mỹ. Và đã kiếm cho tôi con dâu người Tây tên
Susan. Hiện giờ, cháu trai Peter đã 3 tuổi. Mùa hè năm nay, con trai đăng ký
visa thăm người thân. Thời gian 3 tháng lưu lại Mỹ, con dâu Tây Susan có cách
giáo dục con cái làm tôi đây, người mẹ chồng phải đại khai nhãn giới.
Phần 1: Không ăn thì
cứ nhịn đói
Mỗi buổi sáng, sau khi
Peter thức dậy, Susan để phần ăn sang lên bàn và bận rộn làmviệc khác.
Peter sẽ tự mình leo lên chiếc ghế, uống sữa, ăn bánh sandwich, sau khi ăn no,
nó sẽ tự về phòng của mình, tự tìm quần áo trên tủ, rồi tự lấy giày, tự mình
mặc lên. Bất kể chỉ mới 3 tuổi thôi, vẫn chưa phân biệt rõ ràng mặt trái hay
mặt phải của bít tất, giày trái hay giày phải.
Có một lần, Peter lại
mặc ngược chiếc quần lên người, tôi vội vàng chạy đến muốn thay lại cho cháu,
nhưng đã bị Susan cản lại. Nó nói, nếu cảm thấy không thoải mái tự cháu sẽ cởi
ra, và mặc lại; nếu nó không cảm thấy không có gì là không thoải mái, vậy thì
tùy. Và nguyên ngày đó, Peter mặc cái quần ngược đó chạy tới chạy lui, Susan
như không thấy gì hết.
Một lần nữa, Peter ra
ngoài chơi với cháu nhà hàng xóm, chưa được bao lâu thì nó chạy thở hổn hển về
đến nhà, nói với Susan: “Mẹ ơi, Lusi nói cái quần của con mặc ngược rồi, đúng
không? Lusi là con nhà hàng xóm, năm nay 5 tuổi. Susan mỉm cười nói: “Đúng vậy,
con có muốn mặc lại không?” Peter gật gật đầu, tự mình cởi quần ra, xem tỉ mỉ
rồi, bắt đầu mặc lại. Từ lần đó về sau, Peter không bao giờ mặc ngược quần nữa.
Tôi đã không kiềm được
mà nhớ lại, cháu gái ngoại của tôi lúc 5 - 6 tuổi chưa biết dùng đũa, lúc học
tiểu học còn chưa biết cột dây giày, và bây giờ đang theo trung học dạng ký túc
như nó, mỗi cuối tuần là đem một đống quần áo dơ về nhà.
Có một ngày buổi trưa,
Peter giận dỗi, không chịu ăn cơm. Susan la rầy mấy câu, Peter giận hờn đẩy
khay cơm xuống đất, thức ăn trên khay rớt đầy trên đất. Susan nhìn Peter, giọng
nói nghiêm khắc: “Xem ra con đúng thật không muốn ăn! Nhớ lấy, từ giờ đến sáng
mai, con không được ăn gì hết.” Peter gật gật đầu, kiên quyết trả lời: “Yes!”
Và trong lòng tôi chợt cười thầm, hai mẹ con này cứng đầu như nhau!
Buổi chiều, Susan bàn
bạc với tôi, buổi tối do tôi nấu món ăn Trung Hoa. Trong lòng tôi suy tư một
lúc, Peter đặc biệt thích món ăn Trung Hoa, nhất địng Susan cảm thấy sáng nay
không ăn được gì hết, nên muốn buổi tối cháu ăn ngon nhiều hơn. Buổi tối hôm
đó, tôi trổ tài nấu ăn, làm món sườn chua ngọt mà Peter thích ăn nhất, tôm, và
còn sử dụng mì Ý làm theo mì lạnh kiểu Trung Hoa. Peter thích nhất món mì lạnh,
người nhỏ nhỏ như thế nhưng có thể ăn được một tô lớn.
Bắt đầu bữa cơm tối,
Peter vui mừng nhảy lên ghế ngồi. Susan lại đến gần lấy đi dĩa và nĩa của con,
nói: “Chúng ta không phải giao ước rồi, hôm nay con không được ăn gì hết, chính
con cũng đồng ý rồi đó.” Peter nhìn khuông mặt nghiêm túc của người mẹ, “òa”
lên một tiếng rồi khóc, vừa khóc vừa nói: “Mẹ ơi, con đói, con muốn ăn cơm.”
“Không được, nói rồi là phải giữ lời.” Susan không một chút động lòng.
Tôi thấy đau lòng muốn
thay cháu cầu xin, nói đỡ lời dùm, nhưng thấy ánh mắt ra hiệu của con trai tôi.
Nhớ lại lúc mới đến Mỹ, con trai có nói với tôi: “Ớ nước Mỹ, lúc cha mẹ giáo
dục con cái, người ngoài không nên nhúng tay, bất kể là trưởng bối cũng không
ngoại lệ.” Không còn cách nào, tôi chỉ còn giữ im lặng mà thôi.
Bữa cơm đó, từ đầu đến
cuối, Peter tội nghiệp chỉ ngồi chơi với chiếc xe mô hình, mắt trưng trưng nhìn
ba người lớn chúng tôi ăn như hổ đói. Đến đó tôi mới biết dụng ý thật sự của
Susan khi để tôi nấu món Hoa. Tôi tin rằng, lần sau, trong lúc Peter muốn giận
hờn quăng liệng thức ăn, nhất định sẽ nghĩ đến kinh nghiệm bụng đói nhìn ba mẹ
và bà nội ăn cao lương mỹ vị. Bụng đói không dễ chịu tí nào, huống chi là đối
mặt với món mình thích ăn.
Lúc ngủ tối, tôi và
Susan cùng đến chúc Peter ngủ ngon. Peter cẩn thận dè dặt hỏi: “Mẹ ơi, con đói
lắm, giờ con có thể ăn món Trung không?”. Susan mỉm cười lắc đầu, kiên quyết
nói: “Không!” Peter nuốt nước miếng lại hỏi: “Vậy để con ngủ dậy rồi khi mở mắt
con được ăn chứ?” “Đương nhiên được rồi.” Susan thật dịu dàng khẽ đáp. Peter đã
cười tươi ra.
Phần lớn dưới tình
trạng này, Peter rất tích cực ăn cơm, nó không muốn vì “tuyệt thực” mà lỡ mất
miếng ăn, và chịu cực hình bụng đói. Mỗi lần nhìn thấy Peter ngoạm từng phần
lớn thức ăn, lúc miệng và mặt dính đầy thức ăn, tôi lại nhớ đến cháu gái, lúc
như tuổi của Peter, vì phải dỗ dành cho nó ăn cơm, mấy người cầm lấy tô cơm và
dí theo sau đuôi nó, nó còn chưa chịu ngoan ngoãn, còn ra điều kiện: ăn xong
chén cơm mua một kiện đồ chơi, ăn thêm một chén thì mua thêm một đồ chơi…
Phần 2: Ăn miếng trả
miếng
